Palamedes

Les ports de la Città dipinta et leur place dans les représentations picturales du port

2019/2020, TOM 13

Pascal Arnaud

University of Social Sciences and Humanities in Lyon, Department of History

Jean Pouilloux House of the Orient and the Mediterranean in Lyon

Publication date

12.09.2026

Publishing model

open access

License type

CC BY 4.0 Int.

Field

Humanities

Discipline

archeology, culture and religion studies, history

Language of publication

French

Downloads

PDF 589 KB

Article

Number of views:2

Number of downloads:0

Crossref citations:0

Altmetric score:0

Abstract

The so-called città dipinta is a wall painting found under the Baths of Trajan on an triple arch at the entrance of a monumental building whose identity and function still are unclear. This article discusses the representation of the two ports above and under the image of a city which is the only extant figure of a group that consisted in at least two, maybe four connected images. It focuses on the originality of this figure showing an empty although ideal city and its two empty ports. This emptiness is unique in Roman landscape painting. Its also points out the pictorial stereotypes the images of the ports rely on and brings parallels to paitings preserved in the Vesuvian area. It then discusses the topic and documentary value of the images of the two ports, both fortified. They seem to illustrate two different kinds of ports: above, a narrow port with shipsheds, which seems to provide the image of a port of war, while the one under the city, along roofed houses, seems to be a port of trade, both without a single ship. These form a complementary portual figure. This also provides us with the first pictorial occurrence of a feature described only in post-antique texts, whose existence was nevertheless suggested by several clues : the entrance channel could be covered by a vault and closed by a device.

Keywords:

Colle Oppio,roman landscape painting,ancient ports,shipsheds,fortified ports,naval stations,Praefectura Urbis,Iconographic stereotypes,Città dipintà

Bibliography

Ameling, W., Cotton, H.M., Eck, W., Isaac, B., Kushnir-Stein, A., Misgav, H., Price, J., Yardeni, A. 2011 : Corpus Inscriptionum Judaeae/Palaestinae. 2. Caesarea and the Middle Coast: 1121–2160, Berlin.

Arnaud, P. 2017 : « Les infrastructures portuaires antiques », dans P. Arnaud, P. de Souza (éd.), The Sea in History: The Ancient World – La Mer dans l’Histoire L’Antiquité, Woodbridge, 224–242.

Arnaud, P. 2019 : « Limèn kleïstos. Les dispositifs de fermeture du port et les solutions apportées aux exigences contradictoires de sécurité et de fluidité du port aux époques classique et hellénistique », Bulletin de la Société Nationale des Antiquaires de France (sous presse).

Arnaud, P. 2020 : « Municipal authority, central authority, and euergetists at work at the port: layers of activity and interplay – the case study of Ephesus », dans P. Arnaud, S. Keay (éd.), Roman Port Societies: The Evidence of Inscriptions, Cambridge, 292–325.

Baika, K. 2013a : « The topography of shipshed complexes and naval dockyards », dans D.J. Blackman, B. Rankov (éd.), Shipsheds of the Ancient Mediterranean, Cambridge, 185–209.

Baika, K. 2013b : « The fortification of shipsheds and naval arsenals », dans D.J. Blackman, B. Rankov (éd.), Shipsheds of the Ancient Mediterranean, Cambridge, 210–30.

Balty, J. 1995 : Mosaïques antiques du Proche-Orient : chronologie, iconographie, interprétation, Besançon.

Barbet, A. 2013 : Peintures romaines de Tunisie, Paris.

Bejaoui, F., 1997 : « Îles et villes de la Méditerranée sur une mosaïque d'Ammaedara (Haïdra en Tunisie) », Comptes rendus des séances de l'Académie des Inscriptions et Belles-Lettres, 141.3, 825–858.

Bendschus, T., Feuser, S. 2015 : « Häfen auf Münzen der Römischen Kaiserzeit. Eine ikonografische Analyse », Geldgeschichliche Nachrichten 281, 322–330.

Bovini, G. 1961 : « La raffigurazione della ‘civitas classis’ e dell’imboccatura dell’antico porto della città nei mosaici di S. Apollinare Nuovo di Ravenna », dans Studi storici, topografici ed archeologici sul Portus Augusti di Ravenna e sul territorio classicano editi in occasione del convegno per lo studio della zona archeologica di Classe a mezzo dell’aerofotografia (Ravenna, 29-30 aprile1961), Faenza, 67–86.

Boyce, A.A. 1958 : « The harbor of Pompeiopolis », American Journal of Archaeology 62, 67–78.

Brands, G. 1988 : Republikanische Stadttore in Italien, BAR International Series 458, Oxford.

Brandizzi Vittucci, P. 2007 : « Ex antica pictura : la storia controversa di una pittura parietale romana », Mélanges de l’École française de Rome. Antiquité 119.1, 125–47.

Caruso, G., Volpe, R. 2000 : « Preesistenze e persistenze delle terme di Traiano », dans E. Fentress, S.E. Alcock, Romanization and the City: Creation, Transformations, and Failures. Proceedings of a Conference Held at the American Academy in Rome to Celebrate the 50th Anniversary of the Excavations at Cosa, 14–16 May, 1998, Journal of Roman Archaeology. Supplementary series 38, Portsmouth, 42–56.

Corré, X. 2009 : L’activité portuaire de Marseille dans l’Antiquité : modélisation à partir de l’analyse des sources antiques, médiévales et modernes, thèse de doctorat Aix-Marseille Université, Aix-en-Provence.

Corré, X. 2012 : « Le port de Marseille et son activité au début de l’époque moderne (1481–1559) », Marseille 237, 68–72.

Cozza, L., Tucci, P. 2006 : « NAVALIA », Archeologia Classica 57, 175–202.

Felici, E. 2006 : « Ricerche sulle tecniche costruttive dei porti romani. Note preliminari sul porto di Astura (Latina) », Journal of Ancient Topography 16, 59–84.

Feuser, S., Pirson, F., Seeliger, M. 2018 : « The harbour zones at Elaia – the maritime city of Pergamon », dans C. von Carnap-Bornheim, F. Daim, P. Ettel, U. Warnke (éd.), Harbours as Objects of Interdisciplinary Research, RGZM Tagungen 34, Mayence, 91–104.

Feuser, S. 2020 : Hafenstädte im östlichen Mittelmeerraum vom Hellenismus bis in die römische Kaiserzeit. Städtebau, Funktion und Wahrnehmung, Urban Spaces 8, Berlin, Boston.

Hermann, P. 1904 : Denkmäler der Malerei des Altertums, Ser. 1 Tafeln IV-VI und 108–194, Munich.

Ibrahim, L., Scranton, R.L., Brill, R.H. 1976 : Kenchreai, Eastern Port of Corinth: The Panels of Opus Sectile in Glass, Leiden.

La Rocca, E. 2000 : « L’affresco con veduta di città dal colle Oppio », dans E. Fentress, S.E. Alcock (éd.), Romanization and the City: Creation, Transformations, and Failures. Proceedings of a Conference Held at the American Academy in Rome to Celebrate the 50th Anniversary of the Excavations at Cosa, 14–16 May, 1998, Journal of Roman Archaeology. Supplementary Series 38, Portsmouth, 57–71.

Kokkinia 2014 : C. Kokkinia, « Rome, Ephesos, and the Ephesos harbor: A case study in official rhetoric », dans A. Kolb (éd.), Infrastruktur und Herrschaftsorganisation im Imperium Romanum. Herrschaftsstrukturen und Herrschaftpraxis. III Akten der Tagung in Zürich 19.–20.10.2012, Berlin, 180–196.

La Rocca, E. 2001 : « The newly discovered city fresco from Trajan’s Baths, Rome », Imago Mundi 53, 121–24.

La Rocca, E. 2008 : Lo spazio negato: la pittura di paesaggio nella cultura artistica greca e romana, Milan.

Mailleur, S. 2020 : Imagining Roman Ports. The Contribution of Iconography to the Reconstruction of Roman Mediterranean Portscapes of the Imperial Period, thèse de doctorat, Université Lumière Lyon 2 et University of Southampton, 2020.

Maret, A. 2019 : « Le port de Marseille dans la première moitié du XVIe siècle: Un creuset de la relation entre le pouvoir municipal et le roi de France », Histoire urbaine 3.3, 153–176.

Mauro C., Gambash, G. 2020 : « The earliest ‘limenes kleistoi’. A comparison between archaeological-geological data and the periplus of pseudo-Skylax », Revue des Études Anciennes 122, 55–84.

Merkelbach, R. 1977 : « Ephesische Parerga (9): Zum Erlass des Proconsuls L. Antonius Albus über die Freihaltung des Hafens », Zeitschrift für Papyrologie und Epigraphik 25, 208–209.

Morricone Matini, M.L. 1965 : « Mosaici romani a cassettoni del I secolo a.C. », Archeologia Classica 17, 79–91.

Palombini, D. 2016 : « La Forma Urbis marmorea in contesto », Bullettino della Commissione Archeologica Comunale di Roma, 117 (= F. De Caprariis [éd.] Forma urbis severiana. Novità e prospettive. Atti della Giornata di Studi,Roma, Auditorium dell’Ara Pacis, 25 febbraio 2016), 207–212.

Pekáry, I. 1999 : Repertorium der hellenistischen und römischen Schiffsdarstellungen, Boreas 8, Münster.

Pensa M. 1998 : « Immagini di città e porti: aspetti e problemi », dans R. Farioli Campanati (éd.), XLIII Corso di cultura sull'arte ravennate e bizantina, Ravenne, 689–710.

Picard, C. 1959 : « Pouzzoles et le paysage portuaire », Latomus 18, 23–51.

Picard, C. 2008 : « Le port ‘construit’ sur les littoraux du monde musulman méditerranéen et atlantique (VIIIe-XVe siècles), d’après les sources arabes », dans G. Fabre, D. Le Blévecn, D. Menjot (éd.), Les ports et la navigation en Méditerranée au Moyen-Âge, Montpellier, 213–224.

Popkin, M.L. 2018 : « Urban images in glass from the late Roman Empire: The souvenir flasks of Puteoli and Baiae », American Journal of Archaeology 122, 427–462.

Rankov, B. 2013 : « Roman Shipsheds », dans D.J. Blackman, B. Rankov (éd.), Shipsheds of the Ancient Mediterranean, Cambridge, 30–54.

Schreiber, T. 1888 : Die Wiener Brunnenreliefs aus Palazzo Grimani: eine Studie über das hellenistische Reliefbild mit Untersuchungen über die Bildende Kunst in Alexandrien, Leipzig.

Taub, L. 1993 : « The historical function of the Forma Urbis Romae », Imago Mundi 45, 9–19.

Volpe, R. 2010 : « Edifici precedenti le Terme di Traiano », Bullettino della Commissione Archeologica Comunale di Roma 111, 283–300.

Volpe, R. 2016 : « Before and below the Baths of Trajan (Rome) », Memoirs of the American Academy in Rome 61, 59–75.

von Blanckenhagen, P.H., Alexander, C., Mertens, J.R., Faltermeir, C. 1990: The Augustan Villa at Boscotrecase, Mayence.

Walters, H.B. 1899 : Catalogue of the Bronzes, Greek, Roman, and Etruscan in the Department of Greek and Roman Antiquities, British Museum, Londres.

Wawrzinek, C. 2014 : In portum navigare, Römische Häfen an Flüssen und Seen, Berlin, Boston.

Zoroğlu, K.L. 2014 : « Kelenderis’in Limanları ve Çapalama Yerleri », dans S. Ladstätter, F. Pirson, T. Schmidts (éd.), Häfen und Hafenstädte im östlichen Mittelmeerraum von der Antike bis in byzantinische Zeit, Byzas 19, Istanbul, 199–224.